Bisheriger Höhepunkt seiner Karriere: Der Oscar für die Filmmusik von Lee Angs “Crouching Tiger, Hidden Dragon” (2001). Tan Dun, der musikalische Bilderschöpfer aus Si Mao in der Provinz Hunan, der am 08. August seinen 50. Geburtstag feiert, ist der wichtigste zeitgenössische Komponist des modernen China.
Geprägt von Volksmusik und Chinesischer Oper auf der einen, der europäisch-amerikanischen Avantgarde auf der anderen Seite und ausgebildet in Beijing und New York hat er während der vergangenen Jahre einen charakteristischen Personalstil entwickelt, der sowohl Elemente der Pop- und Rockmusik wie der heimischen Folklore und der klassischen Moderne, vor allem der Minimal Music integriert. Zu seinen wichtigsten Veröffentlichungen der jüngsten Zeit gehören die Multi-Media-Oper “The Map” und die Zusammenarbeit mit dem Pianisten Lang Lang, der Tan Duns Komposition “Eight Memories in Watercolour” bei seinem berühmten Carnegie Hall Konzert vorstellte.